Maria Montessori

wird am 31. August 1870 in Chiaravalle (bei Ancona) geboren.
Sie promoviert 1896 zur ersten Ärztin Italiens - beschäftigt sich mit der Erziehung Zurückgebliebener und fasst die kindliche Entwicklung als Entfaltung nach einem verborgenen, aber festen inneren "Bauplan" auf.

1907 überträgt sie ihre Gedanken auf die Kleinkinderziehung und gründet das erste Kinderhaus ("Casa dei Bambini"). Sie beobachtet, dass sogar schon 3-Jährige zu einer intensiven Konzentration bei entsprechendem Angebot fähig sind und bezeichnet dieses Phänomen als "Polarisation der Aufmerksamkeit". Von da an ist es ihr Bestreben, Übungsmaterial zu finden, das diese Fähigkeit unterstützt. Bald werden weitere Kinderhäuser und Schulen gegründet.
1939 flieht Montessori vor dem Faschismus, lebt und lehrt in Indien. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrt sie nach Europa zurück und unternimmt von da an bis zu ihrem Tod zahlreiche Vortragsreisen.
Sie stirbt am 6. Mai 1952 in den Niederlanden, in Nordwijk aan Zee.